Rôle des médicaments

MEDICAMENTS

Un certain nombre de médicaments ont été reconnus mutagènes voire cancérigènes. Tous n’ont pas été retirés de la commercialisation, car leurs effets bénéfiques surpassent nettement leurs risques potentiels.

C’est notamment le cas des médicaments antimitotiques (leucémies chimio-induites) ou encore du tamoxifène utilisé dans le cancer du sein métastatique (cancer de l’endomètre), dont l’efficacité thérapeutique a permis des progrès considérables.

Tous les médicaments n'ont pas ce risque.

Ainsi, l’utilisation prolongée de contraceptifs hormonaux équilibrés semble prévenir l’apparition de cancers de l’ovaire ou de l’endomètre. De même, pour certaines études récentes américaines, le tamoxifène (antioestrogène) aurait un effet protecteur sur le développement du cancer du sein.

Le rôle des médicaments immunosuppresseurs utilisés pour le maintien des greffes (rénales notamment) a été aussi incriminé, mais là encore, leur effet bénéfique surpasse l’effet carcinogène potentiel.

A l'inverse, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (aspirine) pourraient protéger contre la survenue de polypes coliques, comme le prouvent certaines études épidémiologiques récentes.