Les difficultés cognitives (difficultés de mémoire ou de concentration notamment) sont fréquemment rapportées par les patients traités pour un cancer. Pour mieux comprendre ces symptômes et proposer des solutions adaptées, une équipe de recherche du Centre Baclesse (INSERM U1086 Anticipe, plateforme Cancer et Cognition du Cancéropôle Nord-Ouest et de l’Unité de Service PLATON, Université de Caen Normandie) développe CogBOOST, un parcours digital innovant destiné à améliorer ses difficultés cognitives.
Porté par des chercheuses, cliniciens et spécialistes des sciences cognitives, ce projet s’inscrit dans une démarche ambitieuse : proposer un accompagnement personnalisé et scientifiquement validé pour atténuer les difficultés cognitives liées au cancer et ses traitements.
Mieux comprendre les difficultés cognitives liées au cancer
De nombreux patients évoquent des difficultés cognitives après les traitements : difficultés de mémoire et de concentration, sentiment de ralentissement, difficultés à suivre une conversation ou à trouver ses mots. Ces symptômes, parfois retrouvés sous le terme de « brouillard cognitif », peuvent affecter la vie quotidienne et perturber le retour à une activité professionnelle. Chez les femmes traitées pour un cancer du sein (notamment par chimiothérapie et/ou hormonothérapie), près de 75 % rapportent ces difficultés (Enquête association « Les Seintinelles » : Lange et al., 2019). Malgré cette problématique fréquente et le besoin d’intervention dédié de la part des patients, il existe peu de soins de support adaptés et validés scientifiquement pour améliorer ces difficultés.
Expertise de l’équipe à l’origine de ce projet
Au Centre Baclesse, ces questions font l’objet de travaux de recherche depuis plus de 15 ans au sein du thème 2 « Vivre avec un Cancer » (dirigé par le Pr Florence JOLY) de l’Unité Inserm 1086 ANTICIPE, avec une reconnaissance au niveau national et international. L’équipe porteuse s’intéresse à évaluer ces difficultés et à mieux comprendre les mécanismes impliqués résultant souvent d’une combinaison de facteurs : effets des traitements, fatigue, émotions, facteurs biologiques et génétiques, ou encore mode de vie.
CogBOOST : un parcours digital personnalisé
C’est dans ce contexte qu’est né CogBOOST, un programme numérique conçu pour soutenir les patientes traitées pour un cancer du sein qui présentent des difficultés cognitives.
Développé avec la participation de patientes et de professionnels de santé, CogBOOST propose un parcours personnalisé et supervisé combinant plusieurs types d’interventions (voir parcours illustré ci-dessous) :
• Des exercices d’entraînement cognitif
• De la psychoéducation (informations délivrées par un professionnel pour mieux comprendre ce brouillard cognitif et proposer des astuces à utiliser au quotidien)
• De l’activités physique adaptée (APA) supervisée par un professionnel et en autonomie
• De la documentation pour mieux comprendre les difficultés cognitives
« Aujourd’hui, les difficultés cognitives après un cancer du sein sont encore trop souvent ignorées ou minimisées. Ce projet répond à un besoin réel et peu couvert, en proposant une solution concrète, accessible, personnalisée. Il vise à repérer plus tôt les difficultés, à mieux accompagner les femmes concernées et à améliorer leur qualité de vie. », Marie LANGE.
Une innovation accompagnée par la recherche
Le projet CogBOOST s’inscrit pleinement dans une démarche scientifique. Après une phase de conception et de développement technique, l’équipe s’apprête à franchir une nouvelle étape avec une phase pilote prévue début 2027. Une trentaine de femmes traitées pour un cancer du sein testeront le programme.
Cette première étape permettra d’analyser les usages, d’évaluer l’adhésion des participantes et d’ajuster les contenus du parcours.
À terme, une étude nationale de plus grande ampleur est prévue fin 2027 (soutenue par la Ligue nationale contre le Cancer) afin de mesurer scientifiquement les bénéfices du programme, notamment sur les difficultés cognitives et le retour à l’emploi.
L’ambition est de faire reconnaître CogBOOST comme dispositif médical, ce qui permettrait à terme une prise en charge et une diffusion plus large au bénéfice des patients.
Un projet soutenu par de nombreux partenaires
Le développement de CogBOOST mobilise plusieurs partenaires institutionnels et financiers. Le projet bénéficie notamment du soutien de la Région Normandie, de Normandie Incubation et de la Ligue Nationale contre le cancer.
En 2023, les travaux menés sur la thématique « Cancer et cognition » ont été distingués par le Grand Prix Ruban Rose de la Recherche, une récompense de carrière. Le financement obtenu a notamment permis de soutenir le développement du programme CogBOOST, avec l’appui plus récent du laboratoire AstraZeneca.
Ces financements ont permis de soutenir un programme de recherche et de développement ambitieux, dont le coût global dépasse le million d’euros.
L’avenir de CogBOOST
Si CogBOOST est actuellement expérimenté auprès de femmes traitées pour un cancer du sein, les chercheurs envisagent déjà d’élargir cette approche à d’autres types de cancers ou pathologies.
« Les difficultés cognitives après un cancer constituent encore un enjeu insuffisamment pris en compte dans le parcours de soins. Avec CogBOOST, nous souhaitons développer une approche innovante, personnalisée et scientifiquement évaluée, capable d’accompagner durablement les patients dans leur qualité de vie après les traitements. » Pr Florence JOLY.
- Sur la photo de gauche à droite : Equipe porteuse du projet CogBOOST : Pr Florence JOLY (Oncologue médicale), Mylène DUIVON (chercheuse), Marie LANGE (neuropsychologue chercheuse)
